En España, cada 27 de mayo se celebra el Día Nacional de la Enfermedad Celiaca. Una fecha que FACE quiso marcar en el calendario con el fin dar visibilidad y apoyo a las personas celiacas con la intención de normalizar la vida del colectivo. Una jornada en la que luchar por los derechos de las personas celiacas y dar a conocer la enfermedad entre todos los sectores de la sociedad.
Coincidiendo con la fecha, te cuento en qué consiste la enfermedad, sus síntomas, el tratamiento y algunos consejos a la hora de comprar, preparar y almacenar los alimentos sin gluten.
¿Qué es la enfermedad celiaca o celiaquía?
Es una enfermedad sistémica autoinmunitaria inducida por el gluten presente en determinadas proteínas de la dieta (presentes en trigo, cebada, centeno, avena o el tritícale) en personas genéticamente susceptibles.
La prevalencia mundial de la celiaquía es del 1%
En la patogénesis de la enfermedad existe una interrelación entre inmunidad natural e inmunidad adquirida que desempeña un importante papel.
El daño en la barrera intestinal con la consecuente permeabilidad, provocado por diversos mecanismos como diversas afecciones intestinales o por el efecto directo del gluten, se considera el punto de partida para el desarrollo de la patología.
Ambos tipos de respuesta inmunitaria determinan el daño del intestino delgado, caracterizado por infiltración de células inflamatorias en la lámina propia, el epitelio y la atrofia vellositaria.
¿Qué es el gluten?
El gluten es la fracción proteica de algunos cereales, que tiene una parte soluble en alcohol (prolaminas) y otra parte insoluble en alcohol (gluteninas).
Tanto las prolaminas como las gluteninas son perjudiciales para los pacientes celíacos.
Las prolaminas de los diferentes cereales tienen diferentes nombres:
• Prolamina del trigo = gliadina
• Prolamina de la cebada: hordeína
• Prolamina del centeno: secalina
La falta de estas proteínas en los productos para celíacos impide obtener una masa cohesiva y elástica, con una buena esponjosidad al someterla a cocción.
Signos y síntomas de la enfermedad celiaca
La celiaquía se manifiesta desde la infancia, aunque también puede presentarse en etapas posteriores. Como puede ser hereditaria, los antecedentes familiares son importantes.
1. Gastrointestinales:
• Diarrea crónica
• Malabsorción
• Distención abdominal
• Estreñimiento
• Retraso del crecimiento
• Pérdida de peso
• Pérdida del apetito
• Vómitos
• Reflujo gastroesofágico
2. Extraintetsinales:
• Anemia ferropénica
• Deficiencias nutricionales: Vitaminas B6, B12, D, ácido fólico, zinc
• Fatiga
• Aftas orales recurrentes
• Hipertransaminasemia
• Menarca tardía
• Menopausia temprana
• Dermatitis herpetiforme
• Osteopenia/osteoporosis
• Hipoplasia del esmalte dental
• Neuropatía periférica
• Hipoesplenismo
• Infertilidad
• Abortos espontáneos
Grupos de riesgo
Además de los familiares directos de personas que tienen celiaquía, poseen un riesgo aumentado quienes presentan:
• Diabetes tipo 1
• Enfermedad tiroidea autoinmunitaria
• Enfermedad hepática autoinmunitaria
• Deficiencia selectiva de IgA
• Síndrome de Sjogren
• Síndrome de Down
Tratamiento
El único tratamiento actual disponible para los celíacos es la dieta estricta sin gluten. No pueden ingerir alimentos que contengan trigo, cebada, centeno, avena o el tritícale (híbrido de trigo y centeno) lo que supone una limitación en su alimentación, siendo el riesgo de contaminación cruzada el mayor problema cuando comen fuera de casa.
Tips a tener en cuenta en el momento de comprar, preparar y almacenar los alimentos
• Leer atentamente el etiquetado nutricional para chequear los ingredientes y comprobar si son aptos o no para una persona con celiaquía.
• Comer preparaciones caseras para evitar la contaminación cruzada de los alimentos.
• Freír los alimentos en aceite de primer uso.
• No utilizar la tostadora que se usa para tostar pan común.
• Separar bien los alimentos al guardar envases abiertos en la nevera.
• No usar utensilios, tablas, batería de cocina ni otros elementos que hayan estado en contacto con alimentos que resultan tóxicos para la persona con celiaquía.
¿Sabías que…?
El término «celíaco» deriva del griego koiliakós, que significa ‘intestinal’. La primera descripción de la enfermedad celíaca, la realizó Samuel Gee en 1887. Gee es quien sugirió que el tratamiento de esta afección era dietético.
Entre 1940 y 1950, el médico Willem Karel Dickle observó que la escasez de pan y harina que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial se tradujo en una notable mejoría de los pacientes celíacos. Esto le sirvió para publicar su tesis en 1950 dando así el primer paso en el tratamiento efectivo de la enfermedad celíaca con la sola exclusión del trigo en la dieta.
